Trotz Regenwolken startete das THE LAKE ROCKS SUP Festival am Donnerstag mit hervorragender Stimmung und versammelte anlässlich der Jubiläumsausgabe die internationale SUP-Elite am Faaker See.
Mit knapp 1.200 Rennteilnehmern aus 31 Nationen ist das seit 2022 am Faaker See stattfindende THE LAKE ROCKS SUP Festival nicht nur weltweit eines der drei größten Stand-up-Paddel-Events, sondern auch ein unverzichtbarer Fixpunkt für die internationale Paddelelite. Dieses Jahr feiert das beliebte Festival bereits seine fünfte Ausgabe.
Wetterfeste Paddler: Rennen finden wie geplant statt
Trotz wechselhafter Wetterprognosen sind ausnahmslos alle registrierten Teilnehmerinnen und Teilnehmer für das Festivalwochenende angereist. Sämtliche Rennen finden wie geplant statt, allerdings hat der Veranstalter, der TVB Villach, den Start aller Bewerbe direkt ins SUP Village am Strandcamping Gruber verlegt.
Location-Wechsel bringt Premiere: Spannendes TIME TRIAL am Faaker See
Wegen des Locationwechsels fand am heutigen Auftakttag anstelle des traditionellen CITY Race auf der Drau erstmals ein TIME TRIAL Race rund um die Faaker See-Insel statt. 164 Athletinnen und Athleten gingen bei teilweise starkem Regen an den Start und absolvierten die 2,1-km-Strecke im Einzelzeitfahren. Bei den Herren hat der 17-jährige Deutsche Benyam Bossack vor seinem Landsmann Normen Weber und dem Japaner Rai Taguchi gewonnen. Die Damenwertung gewinnt Katniss Paris aus den USA vor Marrit Miedema und Marin Hoeboer aus den Niederlanden.
Prominente Unterstützung: VIPs trotzen Wind und Wetter
Neben den Athleten zeigen sich auch die VIPs wetterfest. Für das Team-Rennen auf den XXL-Boards am Freitag hat sich das Stars4Future-Team rund um Ruderin Magdalena Lobnig und Ex-Fußballer Roman Stary trotz der Wetterprognose fix angekündigt. Auch Sponsoren und Unterstützer des Festivals sind dabei: Gesundheitslandesrätin Beate Prettner nimmt am FUN Race am Samstag teil, und Kärnten-Netz Geschäftsführer Michael Marketz startet beim Langdistanzbewerb. Beide statteten dem SUP Village bereits zum Auftakt gemeinsam mit Region Villach Touristik Georg Overs und Mobilitätspartner Martin Mayerhofer einen Besuch ab und begrüßten die vielen internationalen Athleten vor Ort.
Die Highlights der nächsten Tage
Am Freitag starten die Weltranglistenbewerbe mit dem Speed-Race um 10:00 Uhr. Am Samstag folgt für die Weltelite der Langdistanzbewerb über 14 Kilometer (Start: 10:00 Uhr). Der Höhepunkt des Festivals ist am Sonntag ab 9:00 Uhr das spektakuläre TECH-Race, bei dem das Who is Who des internationalen Paddelsports an den Start geht.
Ergänzt werden die Wettbewerbe durch ein buntes Rahmenprogramm mit SUP-Yoga-Sessions, einem Testival und Live-Musik (täglich ab 18 Uhr). Der Eintritt ist frei.
Stimmen zum Tag
Gerhard Stroitz (Obmann des TVB Villachs):
Wie wichtig und unverzichtbar sich Villach mittlerweile als Paddelstadt für die internationale SUP-Elite etabliert hat, zeigt sich besonders daran, dass wir trotz der schlechten Wetterprognose keine einzige Stornierung aus dem internationalen Athletenfeld verzeichnen mussten. Erstmals dürfen wir bei The Lake Rocks Gäste aus 31 Nationen begrüßen, die gemeinsam mit Betreuern und Familien trotz wechselhafter Wetterbedingungen zwischen vier und sieben Nächten in der Region verbringen werden.
